Antônio Conceição Moraes, conhecido como Mestre Caiçara, nasceu em 8 de maio de 1924, em Cachoeira de São Félix, no Recôncavo Baiano. Criado em um ambiente profundamente marcado pela cultura afro-baiana, foi influenciado desde cedo pelo candomblé, pelo samba de roda e pela oralidade popular. Sua mãe, Dona Adélia Maria da Conceição, era uma iyalorixá respeitada na região, o que inseriu Caiçara em um universo espiritual que moldaria de forma definitiva sua visão de mundo e sua compreensão da capoeira como prática ritual, ética e de sobrevivência.

Iniciou-se formalmente na capoeira em 1938, aos 14 anos, sob orientação de Antônio Rufino dos Santos, o Mestre Aberrê. Com ele aprendeu os fundamentos da mandinga, da malícia e da proteção espiritual, herdando também a noção da capoeira como arma de defesa real e não apenas como jogo simbólico. Essa formação inicial, ainda no Recôncavo, ocorreu em um contexto anterior à institucionalização da capoeira em academias, baseada na vivência de rua, na observação direta e na experiência corporal constante.

Ainda jovem, migrou para Salvador, onde passou a frequentar intensamente as rodas tradicionais do Centro Histórico e do bairro da Liberdade. Nesse período, consolidou sua formação técnica e musical com Mestre Waldemar da Paixão, no Pero Vaz, aperfeiçoando o toque do berimbau, o canto e a condução ritual da roda. A influência de Waldemar foi decisiva para o desenvolvimento de sua voz potente, de sua capacidade de improvisação nas ladainhas e do domínio da bateria completa da Capoeira Angola.

A partir da década de 1950, Mestre Caiçara afirmou-se como a principal autoridade da capoeira de rua no Pelourinho e em outras áreas centrais de Salvador. Reconhecido por sua postura firme, elegância no jogo e eficácia combativa, tornou-se uma referência respeitada tanto por capoeiristas quanto por figuras marginais e lideranças políticas da época. Fundou a Academia de Capoeira Angola São Jorge dos Irmãos Gêmeos, mantendo uma linhagem independente, profundamente ligada aos fundamentos rituais da Angola, à mandinga e à ética da roda, sem subordinação às sistematizações acadêmicas então emergentes.

Sua trajetória foi marcada por uma vivência intensa da capoeira como prática de rua. Caiçara carregava em seu corpo as marcas de confrontos reais, exibindo cicatrizes de balas e facadas que simbolizavam, para ele, a comprovação prática da eficácia da capoeira. Apesar de ter experimentado outras modalidades de luta, como boxe, jiu-jitsu e luta livre, sempre reafirmou a capoeira como seu eixo central de identidade, saber e reconhecimento.

Contribuiu de forma decisiva para a preservação da memória da Capoeira Angola por meio de registros audiovisuais e fonográficos. Participou do documentário 'Vadiação' (1954), de Alexandre Robatto Filho, ao lado de outros grandes mestres da época, e gravou, entre 1969 e 1973, um dos álbuns mais importantes da história da capoeira, considerado referência didática por registrar os toques e cantigas de forma fiel ao ritual tradicional.

Mestre Caiçara permaneceu ativo, respeitado e influente até o fim de sua vida. Faleceu em 26 de agosto de 1997, deixando um legado que se estende por diversas regiões do Brasil através de seus discípulos e de sua linhagem. Sua memória permanece viva como símbolo da capoeira de rua, da mandinga como filosofia de vida e da resistência cultural negra na Bahia do século XX.