A capoeira não nasceu na África. Ela foi criada no Brasil.

Suas raízes vêm de tradições africanas, especialmente de Angola e Congo. Mas a capoeira como conhecemos hoje surgiu nas cidades brasileiras.

As principais cidades foram: Rio de Janeiro, Salvador, Recife e São Luís.

Por que nasceu nas cidades?

Porque era um instrumento de sobrevivência urbana. Escravizados e libertos usavam a capoeira para proteger territórios, defender comércio de rua e garantir segurança nos bairros.

O que significa "capoeira"?

A palavra vem do tupi: ka'a (mato) + pûer (que já foi). Referia-se a áreas de vegetação rasteira onde a luta era praticada.

Outra teoria: vem de "Capu", um cesto usado por carregadores. Como as mãos ficavam ocupadas, desenvolveram uma luta com as pernas.

No século XIX, a capoeira se tornou uma ferramenta política.

Capoeiristas eram contratados por políticos como guarda-costas. Também intimidavam adversários e controlavam eleições. Isso ficou conhecido como capangagem política.

Guerra do Paraguai (1864-1870)

Muitos capoeiristas foram recrutados como soldados. Eles se destacaram no combate corpo a corpo. Formaram unidades temidas pelos inimigos.

Guarda Negra

No final do Império, capoeiristas formaram a Guarda Negra. Eles defendiam a Monarquia e a Princesa Isabel contra os republicanos.

Maltas: Nagôas e Guaiamus

No Rio de Janeiro, a capoeira se organizou em duas grandes grupos:

• Nagôas: ligados a tradições africanas, áreas periféricas
• Guaiamus: crioulos e imigrantes, zonas centrais

Com a Proclamação da República (1889), a repressão ficou muito mais dura.

Sampaio Ferraz assumiu como Chefe de Polícia. Ele tinha autorização para erradicar a capoeira no Rio de Janeiro.

Nova estratégia:

Ferraz não esperava confrontos de rua. Usou informantes para mapear nomes e endereços. Prendeu capoeiristas dentro de suas próprias casas.

O golpe mais cruel:

Prendeu não só os jovens, mas também os mestres mais velhos. Isso interrompeu a transmissão do conhecimento. Foi uma tentativa de extinção cultural.

Código Penal de 1890

A capoeira foi criminalizada oficialmente. A prática em espaços públicos virou crime. Muitos foram exilados para o Acre ou Fernando de Noronha.

Revolta da Vacina (1904)

Capoeiristas participaram ativamente. Prata Preta liderou barricadas contra o governo. Após a repressão, muitos foram exilados.

A repressão no Rio foi tão forte que quase acabou com a capoeira local.

Esse vazio abriu espaço para a capoeira da Bahia se tornar a principal referência nacional.

Década de 1930: A Virada

A partir dos anos 1930, a capoeira começou a ser reorganizada e legitimada.

Mestre Bimba (1900-1974)

Criou a Capoeira Regional. Estruturou o ensino em academias. Criou método, sequências e disciplina. Queria afastar a capoeira da marginalidade.

Mestre Pastinha (1889-1981)

Preservou a Capoeira Angola. Enfatizou ritual, musicalidade, malícia e fundamentos filosóficos ancestrais.

Reconhecimento Mundial

Em 2014, a UNESCO reconheceu a capoeira como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade.

Hoje, a capoeira é praticada em todo o mundo. É uma das expressões culturais brasileiras mais conhecidas internacionalmente.