Manoel dos Reis Machado nasceu em Salvador, em 1900, filho de um famoso batuqueiro conhecido como Bentinho. Cresceu em um contexto urbano marcado pela repressão policial à capoeira, que ainda era tratada como crime e associada à marginalidade. Desde jovem, Bimba percebeu que a capoeira praticada nas ruas estava perdendo eficiência combativa e respeito social, muito em função da perseguição constante e da redução do jogo a exibições folclóricas. A partir dessa constatação, iniciou um processo consciente de reorganização técnica da arte. Em 1928, apresentou publicamente a Luta Regional Baiana, uma sistematização inédita da capoeira, com foco em eficiência, disciplina e ensino progressivo. Criou sequências pedagógicas, estabeleceu critérios de admissão e introduziu uma lógica de treino regular, algo inexistente até então. Bimba também incorporou movimentos de outras lutas, como o batuque, sem jamais abandonar a base da capoeira. Em 1932, fundou a primeira academia reconhecida oficialmente, rompendo a clandestinidade histórica da prática. Sua aproximação com setores do Estado, especialmente durante o governo Vargas, permitiu que a capoeira fosse reconhecida como prática cultural legítima. Ao mesmo tempo, essa estratégia gerou críticas por parte de mestres tradicionais, que viam risco de descaracterização. Bimba, porém, nunca negou a tradição: sua proposta era garantir sobrevivência e respeito social à capoeira. Formou gerações de mestres que espalharam a Regional pelo Brasil e pelo mundo. Morreu em 1974, em Goiânia, sentindo-se, paradoxalmente, afastado da Bahia que ajudou a transformar. Seu legado permanece como um dos pilares estruturais da capoeira moderna.